Northern Beaches

Or donc, dans le dernier article, je parlais rapidement d'un français, Maxime, rencontré lors d'un repas où nous étions invitées dans une coloc internationale.

Depuis, on a également rencontré Anthony, son pote, avec qui il a passé 8 mois sur les routes en Australie, et Gauthier, fraîchement arrivé.

Je ne sais plus trop comment l'idée est arrivée, mais un jour, on est tous allés faire les courses chez Coles, et puis après une petite heure dans la cuisine de l'auberge, à couper, remuer, cuire, etc... on s'est attablés devant un bon couscous fait maison.




Depuis, les courses se font en groupe, on passe de longs moments à discuter menus, et on se fait de bons repas collectifs (et après on va digérer sur la plage).




Lors d'une de ces séances, on s'est dit qu'on irait bien faire un tour sur les plages du nord de la baie de Sydney.
Au départ, les gars avaient parlé de louer des vélos pour deux jours, de remonter la côte comme ça à partir de Manly, de dormir à l'arrache, et de rentrer le lendemain.
Cela impliquait cependant que Laura et moi, on ait 2 jours de libres de suite avec le boulot.


Dimanche dernier (il y a maintenant 10 bons jours...), fin de semaine à la pâtisserie, James, le chef, nous annonce qu'on est de repos lundi et mardi (et il nous donne un énorme kougloff aux noix).
Super !

Sur le chemin de retour à l'auberge, moyennement motivée par le fait de faire du vélo sous la pluie ou sous un soleil de plomb (et encore moins de dormir sur une plage par 10°C venteux...), je glisse à Laura l'idée de louer un van.
Elle adhère.

A l'auberge, pendant qu'on prépare le repas, on parle de l'idée du van aux garçons.
Ils adhèrent.

(en même temps, s'ils voulaient du kougloff, ils avaient pas trop le choix... bosser dans une pâtisserie s'avère être une source de moyens de chantage efficaces)




Ce jour-là, il faisait un temps pourri (disons-le franchement) : pluie, vent, etc.
C'était donc parfait pour passer l'après-midi sur internet à chercher le véhicule le moins cher pour 6 (nous 5 petits français, et Eddie l'italien).




En fin d'aprèm, on est partis acheter de quoi faire une grosse salade de riz pour le lendemain midi, et puis on s'est tous motivés pour se lever tôt le lendemain.


Lundi matin, 6h30 : réveil.
Opération cuisine, préparation des gamelles, puis chacun a pris son sac à dos, et c'est parti.
On était motivés, on y croyait, et il le fallait : il faisait gris, froid, venteux, et ça allait pleuvoir sous peu...
Et on n'avait rien réservé : le plan était de se pointer à Manly à un loueur de véhicules et de voir s'ils en avaient pour nous.


De Bondi Beach, on a pris le bus jusqu'à Circular Quay, là d'où partent les ferries pour le Nord.



Le voyage à l'avant du ferry aurait pu être arrosé comme un certain trajet jusqu'à Petite Terre si le bateau avait été moins gros : ça tanguait énormément, et il pleuvait des cordes (mais on était à l'abri, et on se marrait bien).

J'ai une vidéo où ce ferry qu'on a croisé tangue tellement qu'on a peur pour lui

A Manly, on est tombés sur OceanWorld, un aquarium, et vu le temps qu'il faisait, on s'est dit que c'était la meilleure option pour le moment.
Après avoir laissé planches de surf, sacs à dos et pique-nique dans l'espace poussettes, on a marché au milieu d'espèces pas forcément engageantes, jusqu'à ce qu'un creux à l'estomac nous tire de là.

çà commençait mignon avec des petits cuttle-fish
(je ne sais pas ce que c'est en français)

des raies énormes

des requins

encore des requins

le requin au-dessus de nos têtes...
pas envie de se trouver à côté d'une mâchoire pareille !

Sympa le concept du tunnel de verre

les requins ont plusieurs rangées de dents... Nice !

On a alors décidé d'aller voir si le van repéré sur internet était dispo.

La marche s'est avérée plus longue que prévue, sous une petite pluie fine, et en chemin, Gauthier s'est acheté une planche de surf dans un shop qui regroupait le plus grand nombre de planches que j'aie jamais vues au même endroit...




Après encore un bon bout de chemin, on est enfin arrivés devant l'agence Budget.

Il était 1.30, un van était dispo, mais au point où on en était, on a décidé d'aller manger sur la plage d'à côté, et de retourner le louer vers 5 heures, pour le rendre le lendemain à la même heure, et du coup de ne payer qu'une journée de location.




Il faisait super froid à cause du vent, mais il s'était arrêté de pleuvoir et après avoir mangé la salade de riz, les gars sont allés à l'eau essayer de prendre quelques vagues.





Pendant ce temps-là, Laura, Eddie et moi, on se caillait sur un banc.




On surveillait Manly Beach et ce qu'il s'y passait...

mon futur vélo

A 5h, on est retournés chez Budget, avec tout notre bardas.

Il fallait des conducteurs âgés de 25 ans et plus, alors Laura et moi avons été désignées volontaires... pour conduire un van de 8 places assises, boîte automatique, et surtout... avec le volant à droite et du côté gauche de la route !

J'avoue, j'ai lâchement laissé Laura prendre le volant en premier.
On est montés en passant un peu par l'intérieur des terres (Frenchs Forest), puis par le lac de Narrabeen, jusqu'à Palm Beach, où on s'est arrêtés sur un parking.

Ze van - zi équipe

Il y avait là une grande étendue d'herbe, une plage déserte, des arbres, un ciel bleu et le soleil déclinant...

Eddie Gauthier Laura Grognon Max

Ce fut un ravissement général.



Après avoir un peu fait les fous là, j'ai pris le volant et on est descendus à Avalon pour acheter de quoi manger le soir.

(Conduite à gauche : validée ;
boîte automatique : validée)

On s'est trouvés une place sur un petit parking surplombant Avalon Beach, et on est descendus du van pour regarder les vagues au bord de la falaise.




Tout à coup le vent fraîchit. La falaise devint violette ; c'était le soir.
En bas, la plage était noyée de brume.
Un perroquet, qui rentrait, nous frôla de ses ailes en passant. *




Quand le vent nous a poussés à rentrer tous les 6 dans le van (les filles à l'avant, les garçons derrière), on y a préparé notre petit repas sur le pouce : sandwiches tomate-jambon-fromage, banane et cookies.
Puis on a discuté jusqu'à tard, en essayant de parler le plus possible anglais pour qu'Eddie ne soit pas trop largué.

Quand les paupières nous sont tombées de fatigue, on s'est chacun installé confortablement sur son siège pour la nuit...
Ca donnait : Max dans le coffre, Gauthier à l'arrière, Eddie sur la banquette du milieu, Antho par terre au milieu, et Laura et moi à l'avant, chacune sur notre siège...

Bien sur, il y a eu des nuits meilleures, tant au niveau du confort que de la température et des nuisances sonores (rha, les ronfleurs !).

Du coup, quand je me suis reveillée vers 5h30, je me suis dit qu'il valait autant mieux me lever pour profiter du lever de soleil.

on était pas les seuls

à l'aube

En descendant du van, j'ai malencontreusement appuyéà un endroit stratégique du volant, ce qui a provoqué un coup de klaxon (wake up!), et je suis descendue de là morte de rire, sachant que les garçons sont plutôt de gros dormeurs et qu'ils allaient moyennement apprécier d'être réveillés de si bon matin après une telle nuit...

Mais finalement, seul Eddie s'est levé et a assisté lui aussi à la naissance du nouveau jour.

il y en a un qui profite du spectacle : où est Charlie le surfeur ?

la rock pool en bas : au lever du soleil, déjà des nageurs

Lorsque le soleil s'est trouvé assez haut dans le ciel pour être caché par les nuages, je suis retournée dormir une heure supplémentaire, puis vers 7h30 - 8heures, tout le monde s'est levé.

On a pris le petit déjeuner dans l'herbe sur la falaise, face a la mer, et on a trainé là un moment, le temps que chacun descende faire ses ablutions matinales aux toilettes-douches publiques à la plage en bas.

Au passage, un petit mot : à proximité immédiate de toutes les plages que j'ai vues jusqu'à présent, il y a des sanitaires publics, d'une propreté étonnante, mais bienvenue.

Puis j'ai repris le volant, et on a descendu la côte en s'arrêtant à toutes les plages pour y jeter un coup d'œil, et éventuellement s'y arrêter un peu si on était inspirés par l'endroit.

On a donc fait un premier stop à Bilgola Beach, jolie plage presque déserte à cette heure, où les gars sont allés a l'eau avec leurs planches pendant qu'on faisait un plouf dans l'océan et quelques longueurs dans la rock pool.

Petit mot au passage sur les rock pools : à proximité de nombreuses plages parmi celles vues jusque-là, il y a des piscines ouvertes à tous, aux quatre vents et aux embruns, piscines d'eau de mer donc, où chacun peut venir nager à sa guise. C'est plutôt un bon encouragement à faire du sport !

On est repartis dans la foulée, on s'est arrêtés à un temple indiqué dans le guide, et on n'y a pas fait long feu quand des adeptes de cette "religion" ont commencé à nous baratiner...

La pause suivante fut pour déjeuner sur la plage de Narrabeen, assez sauvage et très longue.

On en a tous également profité pour faire une sieste digestive.

La plage de Newport Beach ne nous a inspiré qu'une descente de voiture, trois pas dans le sable et un départ immédiat. Pas de grand intérêt après Bilgola et Narrabeen...

Par contre, on s'est posés un moment à Curl Curl...



puis ensuite a Freshwater Beach, qui fut la bonne surprise de cette fin d'après-midi.

Vers 16h30, on a rendu le van et on est retournés vers Manly Warf, le quai, en s'arrêtant un bon moment sur un banc devant la longue plage de Manly, pour profiter des rayons de soleil restant et regarder les gens.

Le retour ferry + bus s'est fait comme à l'aller, avec le beau temps en plus et une superbe arrivée a Circular Quay avec Harbour Bridge et l'Opera House dans le soleil couchant.

On était tous contents de notre escapade de deux jours.

Le weekend s'est terminé sur ces belles images, on est rentrés retrouver avec plaisir nos matelas à l'auberge...



Depuis, Gautier est parti cueillir des mangues dans le Nord, et Max et Anthony quittent demain le territoire australien. C'est comme ça ici, ça va et ça vient !



J'espère que tout le monde va bien, je vous envoie des bises !


* Ceux qui trouveront la référence littéraire (et j'en connais pour qui ça devrait être facile) gagnent une magnifique carte postale !