De Cooktown à Townsville

Le 22 Juin, au réveil, on est donc parti aussi vite que possible de notre aire de repos à l'odeur fétide.

Direction Cooktown, pour une escale technique : pour les ajustements et réparations sommaires à effectuer sur le 4x4, Liam espérait trouver le soutien matériel d'un collègue mécanicien avant de continuer plus loin.

Pendant les 2 semaines précédant, on avait donc fait ce trajet, aller et retour.

Mais avant tout, comme il n'était que 6 heures du matin, nous ne pouvions que profiter du seul endroit déjà ouvert : la bakery, pour un petit déjeuner remontant.

Ned Kelly Beef Pie

Pendant que Liam s'occupait du 4x4, couché en-dessous, je ne servais pas à grand chose à rester là, donc je suis partie me balader.

Acheter quelques cartes postales à la Poste de Cooktown :

La Poste de Cooktown

Prendre le temps de lire ce qui était affiché derrière la vitre du bureau de poste :

Niveaux d'alerte terroriste en Europe

Traduction :

"Niveau d'alerte pour les menaces terroristes en Europe, en 2011
de John Cleese

Les Anglais sont pris de court concernant les récentes menaces terroristes et ont par conséquent élevé leur niveau de sécurité de "Vexés" à "Ennuyés". Cela dit, les niveaux de sécurité pourraient bientôt être à nouveau augmentés vers "Irrités" ou même "Un peu courroucés".
Les Anglais n'ont pas été "Un peu courroucés" depuis le blitz de 1940, quand les réserves de thé se sont presque trouvées à sec. Les terroristes ont été re-catégorisés de "Fatiguants" à "Vraiment pénibles". La dernière fois que les Anglais ont décidé d'un niveau d'alerte "Vraiment pénible", était en 1588 lorsqu'ils étaient menacés par l'Armada espagnole.

Les Ecossais ont élevé leur niveau de menace de "Très énervés" à "On se les fait". Ils n'ont pas d'autre niveau. C'est la raison pour laquelle ils ont été placés en première ligne sur le front de l'armée Britannique pendant les 300 dernières années.

Le gouvernement français a annoncé hier qu'ils ont élevé leur niveau d'alerte de terreur de "Fuyons" à "Cachons-nous". Les deux seuls plus hauts niveaux en France sont "Collaborons" et "Capitulons". Le changement de niveau a été déclenché par un récent incendie ayant détruit l'usine française de drapeaux blancs, paralysant donc les capacités militaires du pays.

L'Italie a monté son niveau d'alerte de "Cris bruyants et excités" à "Gesticulations militaires". Deux niveaux supérieurs existent : "Opérations de combat inefficaces" et "Changement de camp".

Les Allemands sont passés du niveau "Arrogance dédaigneuse" à "Porter un uniforme et chanter des chants militaires". Ils ont aussi deux niveaux plus élevés : "Invasion d'un voisin" et "Défaite".

Les Belges, eux, sont tous en vacances, comme d'habitude. La seule menace qui les inquiète serait que l'OTAN quitte Bruxelles.

Les Espagnols sont tous enthousiastes de voir leurs nouveaux sous-marins prêts à être déployés. Ces magnifiques engins ont des fonds de verre afin que l'actuelle marine espagnole puisse avoir une excellente vue sur l'ancienne marine espagnole.

L'Australie, pendant ce temps, a levé son niveau de sûreté de "Pas de souci" à "Tout ira bien, mon pote". Deux niveaux supérieurs sont : "Mince alors, je crois qu'on va devoir annuler le barbecue ce weekend !" et "Le barbecue est annulé". Jusqu'à présent, le dernier niveau n'a jamais eu besoin d'être déclaré.  "



J'ai guetté de potentiels crocodiles, mais n'en ai pas vu.
C'est pas pour autant que je suis allée me tremper les pieds, non non.

Des crocos encore à Cooktown

Jusqu'à Cairns : seulement 925 000 ondulations de route ondulée.
Jusqu'au Cap : 6 952 000 ondulations... Aïe aïe !
(heureusement, c'était derrière nous)

Cooktown - ses contrastes

Cooktown - et les véhicules australiens.

Et puis on a pu continuer, et on est repartis vers Cairns par le même chemin qu'à l'aller.
On a revu des panneaux de bêtes qu'on a jamais vues.

Attention racoons !

On s'est arrêtés à Wujal Wujal, une communauté aborigène, pour voir la chute d'eau.

Wujal Wujal Falls

Et les dessins aborigènes sur la roche.

Il y avait des chevaux en liberté. Apparemment ils ne sont pas sauvages (voir "coiffures") mais restent dans les environs du village sans avoir besoin d'être clôturés.

On est repassés par la piste du Bloomfield Track, qui nous a semblé teeeeellement facile, après avoir fait le Telegraph Track...

Cape Tribulation

Brûlis

On s'est arrêtés à nouveau là où on avait mangé des glaces à l'aller, et on en a repris. Parce que ça le valait bien.

Sur le parking, il y avait un van de location avec ce sticker :

Wicked Campervan :
Attention trouduc ! Le 8ème Commandement : "Tu ne voleras point"
Dieu te regarde, sale voleur.

Et puis on a retrouvé la route, on a repassé la Daintree River par le ferry, et on a retrouvé la côte, avec ses dangers, les mêmes, et de nouveaux.

De gauche à droite : Crocos, pêche, bateaux, méduses.
Bienvenue !

On a roulé, roulé dans le jour déclinant, espérant tomber sur un coin propice au bivouac.

On a fini, dans la nuit noire, par s'arrêter sur une aire de repos dans l'arrière-pays, légèrement en altitude, aire de repos visiblement adaptée à en juger par le nombre élevé de campeurs.

Venant de Cape York, où le climat était presque un peu plus que tropical et où on avait eu bien chaud, et sachant qu'on était ce soir-là encore au-dessus du tropique, il faisait terriblement froid.

Le lendemain, Liam est allé faire connaissance avec deux voisins un peu perchés, de vieux australiens baroudeurs, aux longs cheveux blancs et barbe assortie, vêtus à la baba cool, avec des minibus à peu près 3 fois grands comme mon van...
Moi j'avais le réveil grognon, et puis de toute façon, je n'aurais rien compris à ce qu'ils auraient dit, les australiens, avec leur accent... ... et puis ils se sont échangés des tuyaux pour chercher de l'or, alors bon...

On est ensuite allés à Mossman Gorge, un site classé au Patrimoine Mondial.
La forêt tropicale y était luxuriante, des lianes pendaient des arbres dont l'épais feuillage isolait parfaitement des rayons agressifs.

Il y avait toutes sortes de végétation étrange...

Plus tard dans la journée, après ce moment calme passé à se promener dans la forêt tropicale, on a trouvé une station service qui avait des douches, sur le chemin vers Cairns.

Inutile de préciser qu'elles étaient les bienvenues, car si les ruisseaux font l'affaire pour des rinçages occasionnels, je ne les polluais pas avec mon shampooing.

Mes cheveux étaient donc transformés en une masse rougeâtre (à cause de la poussière), sèche (à cause du soleil), et, dirais-je, compactement paillue (à cause de la poussière, du soleil et des nœuds) (car c'est pas parce que j'étais en Australie que je me suis brossée entre les shampooings, je vous laisse imaginer le désastre).

J'en connais qui ont fini par couper. Pas moi.

Une bonne heure à se pomponner et à recharger les batteries (au sens propre, on avait tiré une rallonge électrique entre le bâtiment et le 4x4, et on rechargeait téléphones et ordinateurs), et nous voilà de nouveau en route vers Cairns.

Plus on s'approchait et plus j'appréhendais de retrouver la Kirravelle : après deux semaines sur son petit terrain vagues, serait-elle toujours là, et toujours intacte, avec toutes mes affaires dedans ?

La réponse était oui, elle m'attendait sagement.
Il était déjà tard ce jour-là, on a décidé de retourner camper à la rivière au crocodile.

Le lendemain, on est repartis en passant par Kairi, où Laura ma collègue de la boulange, m'avait envoyé la vignette de la voiture, qu'elle avait récupérée au backpackers à Sydney par je-ne-sais-plus-par-quel-concours-de-circonstances.

(Si, je sais en fait : oui, je sais, c'est compliqué... mon adresse officielle étant à Sydney, les services de l'état du Queensland y avaient envoyé ma vignette par la poste quand j'avais payé tout ça par internet alors que j'étais en Western Australia. Le courrier arrivé là-bas au backpackers, j'avais je crois demandé à Sophie, collègue de boulange, de le récupérer, puisqu'elle bossait dans le coin. Laura était passée la voir sur son chemin entre la Tasmanie et la côte Est, avait récupéré l'autocollant. Quand on était à Kairi avec Liam, j'avais demandé au pub si je pouvais recevoir du courrier chez eux, ils avaient dit ok, j'avais donné l'adresse à Laura. Quand je l'ai récupéré, le courrier attendait depuis 10 jours, la gérante commençait à se demander quoi...)

On a fait le plein à Atherton, et on a poursuivi vers le Sud, en prenant le chemin des écoliers : au lieu de rejoindre la côte et l'autoroute, on a préféré continuer dans les Tablelands, la chaine de montagnes en retrait de la côte, où le paysage était plus varié.

Le soir, on s'est arrêtés à Marietta Campground, une aire de camping d'un parc national.

Breakfast at Marietta Campground

Le matin, on s'est offert un petit déjeuner de luxe :

Et on ne se prive de rien : pain perdu (j'ai apporté la french touch, dire qu'il pensait savoir le faire...il a compris sa méprise !)
et pommes caramélisées (là, j'avoue, c'était pas moi).

Moi au mélange et au trempage, Liam à la cuisson.
Un régal !

Et puis il a fallu retrouver la côte, que l'on a découverte encore bien abimée par le cyclone Yasi qui était passé par là quelques mois auparavant, en Février.

Tristes vestiges du cyclone

 On a fait un détour pour aller voir les Wallaman Falls, des chutes d'eau hautes de 340 mètres, dont 268 m d'un seul trait ! Ce sont les plus hautes chutes permanentes d'Australie.
Le bassin dans lequel elles tombent est profond de 20 mètres.

Impressionnant !

On est arrivés à Townsville à la nuit, Liam dans son 4x4 et moi avec la Kirravelle.

Heureusement, c'est une ville qui n'est pas très grande, et il s'est avéré plutôt facile de trouver deux places côté à côté pour se garer en centre-ville.
On a retrouvé le cousin de Liam dans un bar, où on est restés un moment. Un de ses amis, qui tenait un cyber-café voisin, m'a laissé utiliser un ordinateur et Skype pour rassurer les parents ;)

Plus tard, on est allés trouver un endroit plus tranquille pour garer les véhicules pour la nuit.

On était arrivés à Townsville, on allait y rester au moins quelques jours, et j'espérais bien y vendre la Kirravelle.